阿力麻土位于广河县西北部广通河北岸，是全县唯一的东乡族乡。说起阿力麻土这个地名的来历，还有一段传说。

相传阿力麻土人的祖先，是很久以前从西域迁徙过来的移民。当时，一些小部落为避免外敌骚扰，决定东迁。先人们从老家起程时，兄弟三人同时行动，各自带着一小部落，他们身骑大马，臂架雄鹰，跋山涉水，历尽艰险，来到内地。其中，一个定居在青海撒拉的孟达，一个在今天广河的甘坪落户，一个在阿力麻土居住。当时，阿力麻土地带是一片古木葱茏，山青水秀的原始森林，领头的一位老人触景生情，乐呵呵地向大伙提议：我们把雄鹰放出去试试，如果雄鹰不落地，我们再寻找更好的地方；假如雄鹰落在这里，我们就在这里安营扎寨吧。说完扑噜噜放飞了雄鹰，雄鹰展翅飞翔，盘旋数圈后，竟降落在一个小山嘴上。于是，这些人就在附近山脚下挖了几孔窑洞（东乡语称阿拉麻）定居了下来。后来，人们就把这座小山叫成了“鹰家嘴”，把他们居住的地方叫成了阿力麻土。

关于阿力麻土，除此之外还有其他说法。一种说，当年成吉思汗西征时，曾带来了一部分阿拉木图的居民，为了西控吐蕃，这部分居民便同蒙古屯军一起留居此地，这些人便把这块住地也起名阿拉木图，后来转音成今名了。另一种说法是，这个地方原来曾生产水果，因东乡人称果子为“阿力麻”，故有“阿力麻土”之称。